Chapter Text
Angel Island. Le soleil se couche lentement dans la mer s'étendant à perte de vue sous l'île flottante. Les nombreux animaux qui vivent paisiblement dans la jungle luxuriante se terrent dans leur abri en attendant le lendemain. Au milieu des arbres, un étrange socle est dissimulé par des buissons. Un aveuglant faisceau de lumière vient l'envahir puis disparaît pour laisser apparaître une silhouette. A peine débarqué sur son île, Knuckles emprunte un petit sentier qu'il connaît bien pour se retrouver au bord d'une falaise. De là, il peut voir l'immensité du ciel qui encercle Angel Island. L’échidné observe l'horizon en soupirant de soulagement.
- Knuckles : L'île flotte toujours dans le ciel...parfait. Normalement, il n'est rien arrivé à l’Émeraude Mère. Mais par précaution...
Même si il est rassuré, Knuckles ne tient pas à en rester là. Il s'enfonce dans la jungle sans hésitation, connaissant chaque recoin comme sa poche. Il ne faut que peu de temps à l'échidné pour atteindre son objectif. Dans une vallée entourée par la jungle, il se dirige vers un immense autel et grimpe l'escalier avec détermination. Une fois au sommet, il retrouve ce pour quoi il est évidemment venu : l’Émeraude Mère, sur qui il veille depuis toujours. Knuckles sourit en voyant que sa pierre est toujours là, et il s'approche d'elle pour la tapoter gentiment.
- Knuckles : Content de voir que tu vas bien, comme d'habitude. Désolé de ne pas être venu pendant trois jours, mais moi et les autres, on a été pas mal occupés. C'est un sacré boulot, les préparations d'un mariage, mais au moins, Luigi et Daisy étaient contents. La cérémonie était plutôt chouette. Pas d'enlèvement, de méchants qui débarquent à l'improviste ou un truc dans le genre, cette fois...(Mario et Sonic: Le Mariage) Normal, quoi. Ah si, juste Daisy a annoncé à toute l'assemblée qu'elle était enceinte. Luigi a failli tomber dans les pommes alors que nous on hurlait de joie, c'était assez marrant...
Pendant de longues minutes, Knuckles continue de donner les dernière nouvelles à l’Émeraude Mère. L'échidné parle de tout et de rien à la pierre comme à une vieille amie. D'ordinaire, il vient la voir tous les jours, car même si il se plaît à vivre désormais à la Maison des Héros avec ses amis, il n'en oublie pas son devoir de gardien.
- Knuckles : Bon, je fais ma ronde, et je rentre à la maison. Je reviendrai demain, OK ?
Après avoir passé quelques temps près de l’Émeraude Mère, Knuckles quitte l'autel et observe attentivement la jungle. Il tient à faire sa ronde habituelle avant de rentrer, afin d'être sûr qu'aucun danger ne se cache sur île. D'un œil attentif, l'échidné explore la jungle tout en profitant au passage du calme environnant qu'il apprécie tant. Ne remarquant rien de spécial au bout d'un certain temps, il décide finalement de retourner au téléporteur qui le ramènera à la Maison des Héros.
Mais soudain, un bruit anormal attire son attention. Knuckles se retourne et remarque que les buissons s'agitent. Comme si quelque chose se déplaçait.
- Knuckles : Hé ! Qui est là ?
Pas de réponse. Finalement, les bruits cessent, mais Knuckles reste sceptique. L'échidné s'avance pour écarter quelques buissons, mais il ne trouve rien. Et si il avait rêvé, ou que ce n'était qu'un animal ? Sans plus s’inquiéter, Knuckles reprend sa route vers le téléporteur. Jusqu'à ce qu'il soit stoppé dans sa marche par une ombre furtive qui surgit du sommet d'un arbre pour lui sauter dessus, sans qu'il n'ai rien vu venir. Knuckles se débat comme il peut, mais son agresseur ne le lâche pas d'un pouce. Il le serre si fort qu'il ne parvient même pas à se retourner pour le voir. Avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit, l'échidné se retrouve à terre, son agresseur toujours fermement agrippé à lui.
- Knuckles : Mais qu'est-ce... ?!? Lâche-moi !!!
A force de lutte, Knuckles trouve enfin la main de son agresseur et l'attrape fermement pour le soulever et le balancer de toutes ses forces. Enfin libre de ses mouvements, il se relève pour découvrir l'identité de son agresseur, qu'il a jeté contre un arbre.
Une fille. Mais pas n'importe quelle fille. Une fille échidné. Tout comme lui.
Knuckles reste de longues secondes figé sous l'effet du choc et observe la fille de la tête au pied, alors qu'elle peine à reprendre ses esprits. Le pelage rose, vêtue d'une combinaison noire, de longs pics descendants jusqu'aux jambes, dont un d'ailleurs est entièrement robotisé, tout comme son bras gauche. Quand elle parvient à se redresser, il n'a plus le temps de réfléchir, et s'empresse de lui poser les milliers de questions qui se bousculent dans sa tête.
- Knuckles : Une fille...Une fille échidné ?! Mais...j'ai toujours cru que... ! Qui es-tu ?! Réponds ! Qu'est-ce que tu fabriques sur cette île ?!
- ???: Je te retourne la question ! C'est toi qui m’a attaquée et qui m'a amenée ici ?!
- Knuckles : QUOI ?! Mais c'est toi qui m'as attaqué la première, je te ferais remarquer !
Alors que Knuckles reste abasourdi face aux dires totalement absurdes de la fille échidné, celle-ci profite de l'occasion pour attaquer. Elle frappe son adversaire au visage avec son bras robotique en y mettant toutes ses forces. Knuckles a l'impression de se recevoir un parpaing sur la tête tant la puissance de l'attaque est impressionnante. En tant qu'échidné, cette fille est sans aucun doute déjà dotée d'une force hors du commun, mais ce bras semble d'autant plus augmenter cette force. Mais Knuckles aussi sait qu'il peut faire mal. A peine remis du choc, l'échidné riposte et frappe la fille dans les côtes, l'envoyant valser contre un arbre. Alors qu'il s'attend à une nouvelle attaque, Knuckles voit, hébété, la fille échidné s'enfuir sans prévenir et disparaître dans la jungle.
- Knuckles : Hé, attends ! Reviens !!!
Sans plus attendre, Knuckles se lance à la poursuite de la fille, bien décidé à ne pas la laisser fuir. Mais à sa grande surprise, il l'a déjà perdue de vue, comme si elle s'était volatilisée.
Knuckles se tâte à continuer d'explorer la jungle pour la retrouver, mais il renonce finalement. Il ne lui en a pas fallu beaucoup pour comprendre qu'il se trouvait face à un obstacle de taille. Tout seul, il aurait bien du mal à remettre la main sur cette fille.
- Knuckles : Ça sert à rien que je fonce à l'aveuglette dans la jungle pour la retrouver...il faut que je demande de l'aide aux autres ! (Mais cette fille...une échidné...j'ai toujours pensé que j'étais le dernier...d'où vient elle ?! Et pourquoi elle m'a accusé de l'avoir amenée ici ?!)
Non sans une certaine contrariété, Knuckles décide de retourner à la Maison des Héros pour informer ses amis de sa péripétie, en espérant obtenir leur aide. Pas question de laisser cette fille en liberté sur Angel Island. Qui sait quelle catastrophe elle pourrait causer ? Durant sa route, l'échidné ressasse sans cesse la situation bien étrange qu'il vient de vivre, tout en se posant des questions auxquelles il n'a, pour l'instant, aucune réponse.