Chapter Text
Nếu Duy của năm mười chín tuổi được ai đó đủ hào phóng và đủ khả năng trao cho nó một cơ hội được gửi lời nhắn nhủ đến bản thân mình trong quá khứ, chắc chắn nó sẽ chỉ cười đơn giản và nói: Đ* má, sống cho tử tế vào, nếu không bị biến thành mèo thì đừng có trách tao không báo trước!
“Mèo hả? Mèo nó dễ thương lắm, lại hoạt bát, nhanh nhẹn, rất hợp với cô.” Nếu cô Tóc Tiên đột nhiên muốn Duy bình luận về Animagus của cô, cũng là một con mèo, chắc chắn nó sẽ nói vậy. Nhưng bởi vì đây là Animagus của chính nó, Đặng Đức Duy, nó chỉ có thể thầm tự hỏi rốt cuộc nó đã làm gì sai trong suốt mười chín năm qua để rồi Animagus của nó là một chú mèo con.
Đúng đấy, là mèo con. Màu đen.
Duy đã từng kì vọng, Animagus của nó hẳn phải là sư tử, hoặc ít nhất cũng phải là một con gấu mèo như mọi người vẫn luôn dự đoán. Vậy mà, trong số các loài động vật thích hợp với nó, phép thuật của nó chọn một con mèo.
Duy không ghét mèo đến vậy. Mèo đáng yêu lắm. Chỉ là sáu năm học ở Hogwarts nó đã gián tiếp đối đầu với bà Norris không biết bao nhiêu lần, khiến tình yêu của nó dành cho mèo giảm xuống hẳn, chưa kể đến chuyện bắt một con mèo con sinh tồn trong rừng còn là một tội ác nữa.
Vì vậy, khi mèo con Duy Đặng vật lộn với cơn đau ở cổ để ngước nhìn lên sinh vật (mà loài mèo thật thường cho là) không cùng đẳng cấp với mình, nó không kìm được thở dài một tiếng.
Đắng ở chỗ, tiếng thở dài phát ra thế nào lại thành-
“Meow.” Cái moé gì vậy?
“Duy?”
“Meow?” Thì sao?
“Duy? Sao em lại ở đây?”
Thế quái nào anh biết tui là Duy? Sao Hiếu có thể biết nó là Đặng Đức Duy chỉ qua hình dạng hoá thú của nó chớ? Nó lùi vài bước, chuẩn bị hai chân đạp đất chạy khỏi đây trước khi quá muộn… Nhưng đương nhiên một chú mèo nhỏ bằng hai bàn tay người lớn chụm lại sao có thể thoát khỏi Hiếu. Duy bị Hiếu ôm chặt vào (cơ) ngực (săn chắc của) anh, toàn thân vô lực lẫn bất lực nhìn lên tuyệt phẩm xương quai hàm sắc đến độ có thể cắt được dưa hấu. Được rồi, dù nó không ưa anh chàng này lắm, nhưng nó vẫn phải công nhận: những người đẹp, nhìn từ dưới lên vẫn thấy đẹp.
Một giọng nói bắt đầu vang lên trong đầu nó: Duy! Vùng dậy! Cho dù cậu có là mèo cũng không được chịu thua Hiếu dễ dàng như vậy, đúng không? Một giọng nói khác chen vào: Nhưng lâu lắm rồi Duy chưa thoải mái như vậy mà? Có người ôm, xoa đầu, vuốt ve, gãi cằm nữa. Đừng nghe lời cậu ta, ngủ đi Duy. Ngủ đi!
Ngủ đi…
Ngủ đi…
Đến khi Duy bật dậy nhìn trần nhà và nhận ra trần nhà đó không phải của bệnh xá hay bệnh viện Thánh Mungo và càng không phải của trạm cấp cứu ở trụ sở Huấn luyện Thần Sáng, nó lập tức nhíu mày. Chưa kịp phòng vệ, nó lập tức ngã ngửa xuống giường lần nữa, lần này có ai đó chắn tầm nhìn của nó. Một cái đầu và cả đống tóc.
“Meow…?” Hiếu…?
Hiếu cười cười vỗ má Duy làm nó suýt không nhịn được phát ra tiếng hừ hừ trong cuống họng. Anh đặt xuống bên cạnh Duy một đĩa thức ăn to bự, toàn là món ăn tụi mèo thích. Và là một con mèo theo cách nào đó, Duy không thể nào từ chối lòng tốt của chủ nhà được.
Nó lăn vài vòng trên giường rồi bật dậy, chạy tới bắt đầu ăn. Cũng may là nó đang mang vị giác của một con mèo, chứ nó biết tỏng nếu nó phải nuốt những thứ này dưới hình dạng con người thì nó sẽ nôn ra ngay lập tức.
Hiếu vẫn ngồi bên cạnh vuốt ve nó. “Ăn nhiều đi nha. Be bé xinh xinh thì cũng dễ thương đó, nhưng em không dễ thương bằng Đặng Đức Duy được đâu.”
Duy ngay lập tức nuốt phải xương cá. Nó ngửa người ra đằng sau ho thê thảm, vừa kêu meo méo vừa nhìn Hiếu cầu cứu, chân trước chân sau một mực cào lên đệm của anh. Hiếu ngay lập tức lấy đũa phép bên cạnh giường vẫy vẫy, xương cá liền biến mất khỏi cổ họng nó.
“Hiếu!” Cửa phòng anh bật mở, một người phụ nữ ngó vào. “Chuyện gì thế con?”
Ra là mẹ của anh.
“Là Duy mẹ à.” Hiếu nhanh tay ôm lấy nó trước khi nó kịp chạy thoát. “Con tìm thấy trong rừng. Giống hệt Duy luôn.”
“Meow? Meow? Meow?” Gì? Duy nào? Sao lắm Duy dữ vậy?
Mẹ anh Hiếu nhìn mèo con trong tay Hiếu một hồi lâu, gương mặt bác hơi tối lại. Rõ ràng gia đình này có chuyện gì đó rất phức tạp liên quan đến cái tên Duy. Đây không phải một tín hiệu đáng mừng. Nó chạy khỏi vòng tay của Hiếu đến bên đĩa thức ăn, cố gắng nuốt sạch tất cả những gì còn sót lại với âm mưu bỏ trốn bằng cách nhảy qua cửa sổ khi trời đủ tối. Ý nghĩ đó có vẻ hết sức sáng suốt, cho đến khi Hiếu nói:
“Con sẽ nuôi Duy.”
Mẹ anh gật gù. “Mẹ cũng mong vậy. Trông nó đáng yêu chưa kìa.” Duy cố gắng không nghe thêm đoạn hội thoại này nữa. Đương nhiên mẹ anh không thể đọc được tâm hồn của một con mèo như nó, bà nói tiếp. “Lâu rồi mẹ mới thấy con vui như vậy.”
Đến khi cửa đóng lại cũng là lúc nó ăn xong. Hiếu nhìn nó, ánh mắt trìu mến như thể đang nhìn một cô nàng nóng bỏng chứ không phải một con mèo lông đen xấu xí vậy. Duy biết chắc nó sẽ đỏ mặt nếu như không ở dạng hoá thú.
“Meowwww?” Nhìn cái gì mà nhìn?
“Tròi oi tròi sao cưng wá dẩy!”
Duy chỉ có thể trông Hiếu vươn tay ra tóm gọn lại nó. Cả hai ngã xuống giường, Hiếu cười hí hửng và đắp chăn lên, mặc cho Duy thả móng vuốt quơ loạn và giãy giụa nguy hiểm thế nào.
Cuối cùng, đêm đó, mèo con Duy ngủ trong vòng tay của Thái Lê Minh Hiếu.
Ngày thứ ba sống chung với nhà Hiếu, Duy nhận ra Hiếu gọi nó không phải vì anh biết Đặng Đức Duy đang ở trong hình dạng hoá thú của mình, mà đơn giản là vì anh từng nuôi một chú mèo đen, mắt đen giống hệt bộ dạng nó bây giờ và cũng tên là Duy.
Kể cũng lạ. Duy chỉ thấy người ta đặt tên mèo là Mướp, Than, Bột, cùng lắm là Bánh Xèo, chứ chưa thấy ai dùng tên người cho mèo hết. Mà chí ít thì cũng không dùng tên Duy đi? Nghe nó rất là cụ thể ấy! Thật ra, nếu nó có nuôi mèo, nó sẽ đặt tên bé là Đông Quan vì đó là đàn anh khóa trên mà nó rất thần tượng, nhưng đó là việc của nó! Nó có quyền đặt tên người ta làm tên mèo nhưng người ta không được dùng tên nó để làm chuyện ấy! Con mèo đen rất không phục, quyết định bày tỏ thái độ của mình bằng cách khè lại Hiếu mỗi lần anh vươn tay ra tính sờ mình. Nhưng mà lúc nào anh cho nó ăn thì nó vẫn măm măm rất ngon lành. Chỉ có những lúc đó nó mới bao dung với anh thôi, tất cả vì miếng cơm manh áo. Nhưng cũng có mấy lúc bị anh làm phiền nhiều quá trong lúc ăn, nó tức tới độ nhè miếng cá trong miệng ra và quay lại gặm tay anh mấy lần.
Đó là lí do tại sao tay Hiếu vài hôm nay có mấy vết đỏ con tí. Anh vốn có thể dùng Episkey để chữa lành, nhưng anh không làm vậy. Thế thì Duy chịu. Mấy người mê ảnh cũng đừng có đổ lỗi cho tui!
Ở chung một phòng với Hiếu cũng không dễ dàng gì, kể cả khi Hiếu chỉ coi nó là một chú mèo bé bỏng dễ nổi khùng không hơn không kém. Cái người gì đâu mà kỳ cục, sao đối xử với mèo thì dịu thế, còn hồi xưa lúc chung trường với nó thì suốt ngày trêu chọc tới khi nó khóc thì thôi! Cái đồ phân biệt đối xử này, rõ ràng không coi nó bằng một con mèo!
Nó tức tối làm một cú nhảy từ giường ngủ đến bàn làm việc của Hiếu, chính xác hơn là đống tài liệu mà anh đang cần xử lí. Quên không nói, sau khi tốt nghiệp Hogwarts, thay vì đi làm mẫu ảnh cho các hãng thời trang phù thủy nổi tiếng như mọi người vẫn hay đồn đoán, Hiếu quyết định xin vào Bộ Pháp thuật, làm công ăn lương bình thường. Nghe nói anh mới thăng chức dạo gần đây và được chuyển phòng ban, nhưng chính xác chuyển tới đâu thì Duy không rõ.
Ngày đó đi học Duy không có ưa anh lắm, tại anh cứ trêu nó hoài. Anh học trên nó vài năm và còn khác nhà – Duy ở Gryffindor, còn anh ở Slytherin – nhưng hễ có khi nào Duy thấy xấu hổ thì hệt như rằng Thái Lê Minh Hiếu có mặt trong ký ức đó. Không hẳn là anh bắt nạt nó, chỉ là cái tính anh thích trêu mọi người thôi, và ai càng xù lông lên thì càng bị anh nhắm đến nhiều. Với cái tính của Duy thì biết rồi đấy. Nó thường không chỉ dùng cơ mặt, mà còn dùng cả cơ thể để bày tỏ sự ghét bỏ từng câu Hiếu nói ra. Có vẻ Hiếu thấy cách phản ứng đó thú vị, thế nên anh càng chọc nó nhiều hơn.
Nhưng cuối cùng ngày này cũng đến. Nó sắp trả thù được anh rồi.
Duy thấy mãn nguyện lắm. Hiếu sẽ không để làm phật ý một con mèo đâu, đúng không? Anh sẽ để cho nó thỏa sức cào cấu khắp người anh thôi, nhỉ?
Thực tế luôn làm người ta đau lòng. Sự thật là Duy có căm phẫn giãy giụa nhưng không thành. Hiếu có khả năng dỗ mèo rất diệu kì, ít nhất dưới góc nhìn của con mèo mắt đen nọ là như vậy. Anh luôn nở nụ cười khiến nửa dân số Hogwarts tan chảy mỗi khi mèo Duy xuất hiện và bắt đầu gãi cằm nó. Duy chỉ có thể bất lực (thỏa mãn) dựa vào mấy đầu ngón tay của Hiếu, thở dài trong lòng, tự mắng bản thân là cái đồ thiếu nghị lực.
Vì vậy, Niềm tự hào của nhà Gryffindor, kiêm Thần sáng thử việc, Đặng Đức Duy, ngay lập tức ngoan ngoãn nằm cạnh sổ sách của Hiếu, miệt mài ngủ dưới ánh nắng sớm rọi qua ô cửa sổ ở phòng anh.
Mặc dù không muốn, nhưng Duy biết nó sẽ không thể nào chống cự được mỗi khi Hiếu cưng nựng nó bằng những cái vuốt ve. Mèo con Duy bắt đầu lên kế hoạch. Nó sẽ tạm thời tá túc ở nhà Hiếu và ăn chực vài bữa cơm. Dù gì thì nó cũng sẽ dễ dàng qua cái bài kiểm tra ngớ ngẩn này của Bộ thôi. Nó từng đạt full O trong các môn NEWT đấy nhé.
Vừa hay, vài ngày nữa Duy sẽ có thể biến trở thành người rồi. Nó sung sướng cười thật tươi, quên mất rằng mèo không thể cười như con người được. Duy cảm thấy ý tưởng đó quá sáng suốt. Tá túc ở đây, nó sẽ không phải đi kiếm ăn dạo trong rừng để tìm cách sinh tồn khi bài kiểm tra kết thúc nữa. Phải biết chuyện một chú mèo nhỏ như Duy kiếm ăn trong rừng rất khó khăn. Nói rồi đó, đối với Duy, có Animagus là một con sư tử mới là tuyệt zời nhất.
Ở chung một phòng với Hiếu cũng không thoải mái gì. Duy đã được phen tá hoả khi phát hiện ra Hiếu xin nghỉ phép ngay khi tìm được mèo Duy trong rừng. Anh đành dành cả ngày trong phòng để xử lí công việc của mình. Đến giờ Duy mới biết nghỉ phép ở Bộ Pháp thuật thật ra chỉ ngang với làm remote. Tội anh, nghỉ phép mà vẫn phải làm việc. Thật vô nghĩa làm sao!
Tuy thế, hầu hết thời gian, Duy biết, anh vẫn dùng để cưng nựng mèo Duy và ngắm mèo Duy ngủ.
Duy biết chứ.
Mỗi khi ngủ dậy nó sẽ đều thấy Hiếu nở nụ cười nhìn nó. Duy nghĩ thầm, mới chỉ có ba ngày đã như vậy, nếu ở lâu hơn một chút chắc chắn sẽ có điều gì đó thay đổi. Duy không biết bản thân có nên mong chờ điều đó hay không. Điều đó không hẳn xấu, nhưng đến thời điểm hiện tại cũng không tốt đẹp gì với nó. Tận sâu trong đáy lòng Duy chỉ mong Hiếu bớt trêu ngươi lại một chút và cư xử như một người có thể hiểu được. Nghỉ phép ở nhà để chăm một chú mèo không rõ từ đâu ra, rõ ràng không phải điều một phù thủy như anh sẽ làm.
Nếu có bất kì việc làm nào giúp Duy giải trí trong một căn phòng toàn là giấy tờ, sổ sách và poster chình ình cái mặt Hiếu thế này, có lẽ chỉ có ngắm Hiếu khi anh đang tập trung làm một việc gì đó là tạm chấp nhận được. Với góc nghiêng hoàn mĩ đó, biểu cảm nghiêm túc đó, dáng vẻ lúc đang làm việc đó… Duy tự nhìn lại bản thân mình. Tóc đen che hết cả mắt mũi, cặp mắt chuyên đánh giá người đời và thấp hơn Hiếu hẳn nửa cái đầu.
Lại thở dài.
Đó là còn chưa kể giờ nó bị hóa thành một con mèo lạc nữa cơ.
“Meoww.” Trông anh ngứa mắt ghê.
“Sao thế?” Hiếu ngay lập tức đưa ánh mắt về phía mèo con Duy vừa tắm nắng vừa nhìn mình chằm chằm. Sao anh lại cảm thấy có gì đó không đúng nhỉ?
Giấc ngủ của Duy vào sáng ngày thứ sáu bị một con cú chết tiệt phá bĩnh. Nó là mèo mà, vốn thính ngủ, nên chỉ cần nghe tiếng cọc cọc cọc phát ra từ ngoài cửa sổ là nó tỉnh dậy ngay lập tức. Đập vào mắt nó không phải là một con cú truyền tin thông thường, mà là cú lông đen được Bộ Pháp thuật phái đến, đang đậu trên cành cây bên ngoài cửa sổ phòng Hiếu. Thấy điềm chẳng lành, Hiếu nhanh chóng mở cửa sổ ra, cho con cú vào phòng. Anh tháo mảnh da dê được gắn trên lưng con cú ra rồi lấy ra từ trong tủ cho nó một ít hạt. Nó ăn xong xuôi rồi thì lập tức vỗ cánh lên đường.
Có vẻ mọi chuyện ở Bộ Pháp thuật đang không suôn sẻ lắm, bởi Duy thấy mặt Hiếu tối sầm lại ngay sau khi đọc thư. Tò mò, nó nhảy một phát từ giường sang bàn làm việc của anh, nghía xem mảnh da dê nói gì.
Thông báo khẩn từ Bộ Pháp thuật
Thần sáng tập sự Đặng Đức Duy đã mất tích trong lúc làm bài kiểm tra cuối cùng, hiện không thể tra xét được hành tung. Bộ Pháp thuật yêu cầu triệu tập tất cả nhân viên của văn phòng thần sáng để bắt đầu tìm kiếm phù thủy trên.
Được rồi.
Thứ nhất, hóa ra là Hiếu được chuyển sang văn phòng thần sáng. Tốt thôi.
Thứ hai, Duy không hề biết rằng Bộ vẫn luôn theo dõi vị trí của từng phù thủy tham gia bài kiểm tra này. Nó cứ tưởng mình chỉ cần quay về an toàn khi bài kiểm tra kết thúc là xong.
Thứ ba, tại sao Bộ lại mất dấu nó thế? Nó chỉ đơn giản là… biến thành hình dạng hóa thú của mình thôi mà?
Biến thành mèo thì có tội tình gì chứ?
“Meoww.” Cái quần què gì thế này.
Nghe thấy tiếng nó kêu, Hiếu sực tỉnh rồi quay sang nhìn nó. Nó còn tưởng anh sẽ nói gì, nhưng anh bỏ đi sửa soạn đồ đạc ngay sau đó. Duy nhảy lên trên vai anh, mặc kệ anh đang chuyển động liên tục và nó có thể rơi xuống đất bất cứ lúc nào. Nó cứ kêu meo meo vào tai anh miết. Không được, đừng có bỏ em ở đây mà!
Nó chắc là Hiếu phải nhận ra rằng nó không muốn anh đi.
“Meoww!!!” Nó cào cào lên vai anh, kêu lên thảm thiết. Nó muốn nói với anh là em đang ở đây nè, đừng đi tìm em nữa. Anh không thể tìm được em ở ngoài kia đâu!
Hiếu cuối cùng cũng quay lại nhìn Duy, đỡ nó xuống, dỗ dành bằng cách ôm nó vào lòng vuốt ve như lúc mới gặp, gãi cằm, và hôn mấy cái lên trán nó.
“Duy, ngoan nào.” Anh cúi xuống nhìn nó. “Anh không thể ở nhà, nghe không? Anh phải đi tìm Duy, cái người có tên giống hệt em ấy.”
Nó cào loạn vào ngực anh. Em chính là Đặng Đức Duy đây này, đồ ngu!!!
“Anh dùng tên của Duy để đặt cho em đấy, biết không?” Xoa xoa bộ lông mềm mượt, anh nói. “Đây là người rất quan trọng với anh.”
Mất mấy giây để Duy hiểu anh đang nói gì. Nó đột ngột dừng lại, không cào nữa.
Hiếu thật sự tưởng con mèo đen trong tay anh hiểu chuyện. Thế là anh nói tiếp:
“Đây là người anh thầm yêu.”
“Ngoan, ở nhà với mẹ anh nhé. Anh sẽ về sớm, chịu không?”
Lại là một cái hôn trên đỉnh đầu.
“Chờ anh nhé.”