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擎天柱缺席了晨间汇报。领袖位于审批层顶端，打乱日程也不需要跟谁请假，但擎天柱是个体谅下属的好领导，正常来说如果他临时有事至少会提早几塞分发个汇报取消或延迟的通告。近日领袖没有连轴转，理应不存在倒头充电睡过时间的情况，艾丽塔担心他是遇上了什么麻烦，撞上门来的或者自找的——虽然他在近几个循环内表现得足够良好，可既然领导模块并没有直接抹消属于奥利安·派克斯的自我意识，谁也不能担保潜藏在这具伟岸机体深处的派克斯病毒不会再度复发。
她呼叫了一次领袖频道，没有回应；私讯联络，结果一样。她叫上爵士，思来想去又联系了救护车，以防万一领袖是突然身患重疾或遭到了秘密袭击需要救助。B-127自告奋勇地加入了这支小队，一行四个机在领袖惯常充电用的休息室门前停下脚步，艾丽塔边猛按门铃边思索如果必须要破门而入的话能不能让擎天柱亲自承担修缮账单。门开了，她疑惑地率先走进去，又疑惑地退出门外，确认自己没走错门也没有突然进入奇怪的跨空间连接通道。她又一次走进去，越过被电子屏、堆满数据板的长桌、小型模拟射击游戏区和几个不明用途的箱子占据的生活区而抵达充电床，一个银白色的机子正抱着胳膊坐在床沿冥思苦想，胸前烙着个霸天虎徽章。
“你们来得正好。”这个长得很眼熟听起来也很眼熟体型和领袖相差无几但并不是擎天柱的机子开腔道，“我确实需要跟至少一个能帮忙搞清状况的汽车人说上几句话。”
艾丽塔条件反射地出了一拳，威震天抬起胳膊挡掉。他没有启用融合炮，于是B-127也没有调出手刀。他们面面相觑，爵士显得有些困惑，问他是不是被领袖带回来过夜了，如果问话方能稍微收敛一下那股奇怪的兴奋劲儿就更好了；救护车更加现实，他直截了当地问领袖有没有遭到谋杀和藏尸。不，我没跟领袖在一起过夜，也没有谋杀他；我本来睡在我自己的充电床上，醒来就发现自己在这里了，我还怀疑是我的起床方式不对。威震天的回答和解释都挑不出什么毛病，他就算想撒谎也没必要编得这么离奇。“那为什么我们联系不上擎天柱？”艾丽塔问，“肯定出了什么问题。”
“稍等，我跟一下声波确认一下我们那边的情况。”威震天说。
B-127很快地转悠了一圈，宣布确实没有哪个角落里藏着正在流能量液的濒危者和已经散架了的死机块。救护车问自己没啥事的话能不能先离开现场回去坐班，医疗舱那边总是很忙；爵士建议不要，因为虽然现在没有伤患需要救治，但难保威震天在这闹起事来之后不会新制造出一些伤患。威震天结束联络，多瞪了爵士几纳秒，随后才向汽车人们宣布最新进展。
“霸天虎基地有信号屏蔽网。”他说，“我刚刚让声波把领袖的汽车人频道也暂时放进了白名单。”
B-127欢呼了一声，立刻开始远程对领袖进行问题轰炸，爵士紧随其后。艾丽塔盯着威震天：“擎天柱在霸天虎基地？”
“我的房间，我的充电床上，而且跟我一样缺乏头绪，显然。”威震天用一种相当干涩的声音说，“我很高兴领袖需要跟我应付一样多甚至更多的问题，我是指关于夜间私生活的那部分。”
艾丽塔决定不分给他们两个多于三秒钟的怜悯，因为他们活该。“领袖的非汽车人频道一直在白名单里？”她又问。威震天保持沉默。不否定就是肯定。
B-127的炮轰式问话结束，爵士开始进行信息整理。正如威震天所言，擎天柱莫名其妙地跑去了地表，占据了霸天虎首领原本所在的充电位。声波已经检查过基地的出入监控记录并对过值班机的说辞，排除了汽车人首领是梦游进来的可能性。目前看来情况像是某两位在充电过程中神不知鬼不觉地交换了所在坐标，且当事双方都不清楚个中原理，显然不是他们中的哪一方主动引发的这一事件。艾丽塔产生了很多怀疑，比如声波只提到监控而没有提到门禁是否意味着领袖本就具有进入基地生活区的权限，以及威震天是否一直在他们的光学镜底下跟领袖进行私线联系。爵士和小黄机手拉手团团转，忧虑于被突然塞进虎子老巢的领袖会不会遭到围攻和虐待。
“我可以下令让他们管住手，有效期持续到我们想办法把位置换回来为止。”威震天插嘴道。
“这对你有什么好处？”艾丽塔问。
“一路打回地面去太麻烦了，我想通过更简便的方式离开铁堡，而你们大概也情愿以更和平的方式把领袖弄回来。”威震天说，“另外，这可以避免救护车在我实际伤害任何机子之前就开始用扳手敲我的脑袋。”
救护车放下扳手。爵士和B-127停止转圈。艾丽塔问：“我们该怎么做才能确保你的合作态度足够诚恳，而不会在最后关头反戈一击？”
“你们不能。”威震天坦然道，“但领袖一定会同意我的方案，尽管问他就是了。另外，要是有谁想阻止我忽然开始攻击所有机子，让领袖亲自来。”
他从充电床边站起来，翻找领袖的能量液库存并加以消耗，对着镜子检查自身仪容，随手摘下挂在旁边的拭布擦亮胸甲，比在场的任何一个汽车人都表现得更自在。擎天柱从汽车人公用频道拉起紧急应对群组并发布指示：接受威震天的提议，调查此次事故的起因，找出答案后尽快制定出应对策略以免它再度发生；艾丽塔和B-127负责把威震天带回地表，我会在个别霸天虎成员的陪同下等候你们的到来，然后双方首领各归其位；碰面时间就定在今晚，坐标由威震天决定。威震天在艾丽塔将这些转告给他之前就耸起肩膀，满脸写着：我没意见。
他很快报出一串位于地表的坐标，随后把用完的拭布挂回原位。他压根没费神掩饰自己对这个房间的布局和陈设有多熟悉。艾丽塔忍了又忍，没忍下去，打开私讯就对着擎天柱扔去一连串文字质问：你带霸天虎头儿回来过夜？？？我知道你俩什么关系，但是带回来过夜？？？在铁堡的中心区域？？？
擎天柱很快回复：我没有！！！这次完全是原因不详的意外事故！！！
你只是这次没有！艾丽塔气势汹汹。我想知道警车会对此作何评价。
领袖发回来一整串用于表达哀鸣的乱码。
威震天被转移到了铁堡市区，擎天柱坚持这并不是汽车人的阴谋。汽车人不用“阴谋”，好吗？我了解威震天，如果我只是想把他引到汽车人包围圈里对他来一次伏击，在地表做这个更简单，还用不着承担市区设施被他毁坏的风险。声波检测领袖的音频输出速度、机体内部能量循环速度和火种稳定度，认为他没有撒谎也没必要撒谎。“我们必须找出原理。”震荡波提出，“这种不可控的随机互换事件对我们和汽车人来说都很糟。”
擎天柱同意配合调查，首先就从检查他的自机记录开始。他们离开威震天的休息间往会议室前进，领袖巨大的机体在走廊里匀速移动，搭配上那身醒目的红蓝涂装显得分外扎眼。红蜘蛛龇牙，不满程度迅速突破临界值：“我们就这样放任他在基地里走来走去吗？这可是擎天柱！”
“根据我和威震天新达成的协议，他不必被关进禁闭室，你们也不应该给我扣上枷锁。”擎天柱温和地指出，“而且普通的枷锁恐怕对我无效，毕竟我的手可以变形成能量斧。”
“我们还没研究出可以应对那玩意儿的东西吗？震荡波！”
“不要强机所难！”震荡波吼了回去，“威震天大人已经下令了！配合一下！”
“小铁桶不能因为他自己喜欢和领袖卿卿我我就置全体霸天虎的安危于不顾！我提过这个问题很多回了！”红蜘蛛光学镜疯转，机翼抖动，拳头捏了又捏。声波默默对领袖进行着持续性的机体监测，领袖情绪稳定，暂时没有攻击意图，非常好。
“你们也可以通过多打一来制服我，或干脆把我赶出去，我不介意。”擎天柱说，“不过如果你们选择采用暴力手段，就意味着我可以进行反击。”
“别在这里反击。”震荡波立刻说。他的光学镜暗了两度，对着红蜘蛛投去不赞同的眼神。红蜘蛛悻悻地闭了嘴，大概是回忆起了领袖一打多的光辉战史（每一次），以及威震天亲临现场也不见得能制住领袖的事实（同样是每一次）。
擎天柱领袖，行走的威慑性武器，十三天元的战斗素质综合体，带给霸天虎的压迫感远不是一般机子所能比的，也许跟威震天本尊相差无几。经过多重考量，他还是得以在保持手脚自由的情况下配合调查。在他们挨个挤进会议室大门前，声波监测到领袖在通过非汽车人发讯，接收方是理所当然不受霸天虎基地信号管制的那位：小铁桶？
大家都知道是谁的那位在数秒之后进行回复：我要把红蜘蛛的发声器再掐坏一次。
声波默默中断了监测，检查起霸天虎内线是否正在就“昨晚首领到底在做什么”开展新一轮的赌局，并在找到“远程对接”选项之后进行了下注。